Дидона (Dido), Элисса - царица, основательница Карфагена, дочь царя Тира, вдова жреца Геракла Акербаса или Сихея, которого убил брат Дидоны Пигмалион, чтобы захватить его богатство.
Бежав после смерти мужа со многими спутниками и сокровищами в Африку, Дидона купила у берберского царя Ярба землю. По условию она могла взять столько земли, сколько покроет бычья шкура; разрезав шкуру на тонкие ремни, Дидона окружила ими большой участок и основала на этой земле цитадель Карфагена Бирсу (греч. b u r s a, "шкура"). При ее закладке были найдены головы быка и коня, что предвещало Карфагену богатство и военную мощь, уступающую, однако, римской (при закладке храма на Капитолии в Риме была найдена человеческая голова - знак господства Рима над миром).
Дидона, выстраивающая Карфаген,
или начало Карфагенской Империи
По версии Юстина (XVIII 4-7), восходящей к более ранним греческим или финикийским источникам, Дидона, преследуемая сватовством Ярба, взошла на костер, храня верность памяти мужа. Римская традиция связала Дидону с Энеем.
Эней представляет Дидоне Купидона,
одетого Асканием 
Возможно, впервые эта связь была отражена в поэме Невия (3-2 вв. до н.э.) о Пунической войне. Обработал ее Вергилий в четвертой книге "Энеиды": когда корабли Энея по пути из Трои прибыли в Карфаген, она по воле Венеры стала любовницей Энея. Однако Юпитер послал к Энею Меркурия с приказом плыть в Италию, где ему было предназначено стать предком основателей Рима.
Эней прощается с Дидоной в Карфагене
Не перенеся разлуки с Энеем, Дидона покончила с собой, взойдя на костер и предсказав вражду Карфагена с Римом. Образ Дидоны, возможно, восходит к финикийскому божеству; карфагеняне чтили ее как богиню.
Джованни Баттиста Тьеполо. «Смерть Дидоны»